Tornato a Londra, Matthews scrive due lettere a Lord Liverpool, in cui accusa il ministro degli Interni di tradimento e si lamenta di cospirazioni dirette contro la sua vita. Dopo aver interrotto un dibattito alla Camera dei Comuni gridando "Tradimento!" a Lord Liverpool dalla Public Gallery, viene arrestato e dopo pochi giorni rinchiuso in manicomio.

E qui comincia il bello!

Sottoposto a interrogatori ed esami per stabilirne il grado di follia Matthews dichiara di aver preso parte ad affari segreti di stato, ma di essere stato tradito e abbandonato dall'amministrazione del primo ministro William Pitt che opera ormai secondo gli ordini ricevuti da misteriose organizzazioni giacobine.

L'avete visto quel grande e dettagliato disegno ad inizio pagina, bene è così che il nostro "pazzo" descrive l'Air Loom (traducibile con telaio ad aria), la prodigiosa macchina condizionante con cui i nemici del regno controllano le azioni e le menti dei politici inglesi.

Cos'è e come funziona l'Air Loom?

È presto detto! Anzi assai ben spiegato nell'accurato disegno originale dello stesso James Tilly Matthews fin nei minimi dettagli.

L' Air Loom funziona, come suggerisce il nome, intrecciando "arie", o gas, in un "ordito di fluido magnetico" che viene poi diretto verso la sua vittima. La spiegazione fornita da Matthews combinava le tecnologie allora all'avanguardia della chimica pneumatica e della pila elettrica con la controversa scienza del magnetismo animale, o mesmerismo.

Scendendo in dettaglio la macchina è alimentata da combinazioni di "effluvi fetidi", tra cui "raggi spermatici-animali-seminali", "respiro umano putrido" e "gas anali del cavallo", e il suo ordito magnetico assaliva il cervello di Matthews con una serie di modalità che includevano "comandi al cervello" e "condizionamento dei sogni" con cui i pensieri venivano forzati nel suo cervello contro la sua volontà, e una terrificante serie di torture fisiche dal "blocco del ginocchio" alla "lacrimazione vitale" allo "sfibramento" e la temuta "stretta dell'aragosta", che comprimeva il petto impedendo di respirare.

I suoi persecutori portavano nomi come "the Middleman" (che azionava l'Air Loom), "the Glove Woman" e "Sir Archy" (che fungevano da "ripetitori" o "persecutori attivi" per aumentare il tormento di Matthews) e il loro capo che era un uomo chiamato "Bill, o il re".

Per facilitare il loro controllo su di lui, la banda aveva impiantato un magnete nel suo cervello. Era costantemente tormentato da allucinazioni, sofferenze fisiche, scoppi di risate o dall'essere costretto a ripetere a pappagallo qualunque parola scegliessero di inserire nella sua testa.

E per Matthews era assolutamente evidente che proprio l'Air Loom con i suoi raggi ipnotici e gas misteriosi stava facendo il lavaggio del cervello ai leader britannici e precipitando l'Europa nella rivoluzione, nel terrore e nella guerra.